高速钢按性能分为普通型和高性能高速钢；按化学成分分为钨系，钨钼系，钼系高速钢；按工艺分为熔炼和粉末冶金高速钢。
高性能高速钢，是在通用型高速钢中增大含碳量，含钒量，还增加了钻，铝等合金元素，捉高了高速钢的耐磨性和耐热性。这些高性能高速钢，温度在650℃时，其硬度为HRC60，而普通高速钢W18Cr4V只有49～49.2，高出了10HRC；耐用度为普通高速钢的1～3倍。用它制作各种切削刀具，切削加工难切削材料，如不锈钢，高温合金，钛合金，高强度钢等。
1.高性能高速钢的性能，牌号与用途：
(1)高碳高速钢：HRC67～68，625℃时，其硬度为64～65HRC。
95W18Cr4V，100W6Mo5Cr4V2o适于加工不锈钢，高温合金，钛合金，超高强度钢等，其耐用度为W18Cr4V的2～3倍。
(2)钻高速钢：HRC为67；耐热性为640～650℃，其耐用度为普通高速钢的1.5～3倍。
W6Mo5Cr4V2Co5，W8Mo5Cr4V2Co6Si，W9Mo4Cr4V2Co3，W9Cr4V2Co10，W12Mo3Cr4V2Co80适于加工奥氏体不锈钢，高温合金，钛合金等。
(3)高钒高速钢：HRC65～67，耐热性637～640℃。
W12Cr4V4Mo，W6Mo5Cr4V3，W9Cr4V5适用于切削不锈钢，耐热合金，高强度钢。其刀具耐用度为普通高速钢的2～4倍。我国的典型牌号N3N(W12Mo3Cr4v3N)
(4)高钒含钻高速钢：HRC66～68，在600℃时比普通高速钢高5.5HRC。
W9Cr4V5Co5，W12Cr4V5Co5用于切削耐热合金，比普通高速钢的耐用度高2倍多。
(5)超硬高速钢：HRC67～70
①含钴超硬高速钢HRC69～70
W2Mo9Cr4VCo8(M42)HRC69～70，用铁基高温合金，铸造高温合金，钛合金，超高强度钢，可用中硬(HB400)硬齿面加工。刀具耐用度比普通高速钢2～4倍。
②含铝超硬高速钢：
W6Mo5Cr4V2A1(501钢)，W10Mo4Cr4V3A1(5F-6钢)，其特点在高温下和空气中的氮和氧生成氧化铝和氮化铝起润滑作用，降低摩擦系数，减轻切屑与刀具粘结。切削难切削材料时，刀具耐用度可提高3～4倍。
③含氮超硬高速钢HRC67～70。
W12Mo3Cr4V3N(V3N钢)在高硬度(HRC69)时，脆性倾向小(σbb的为3000MPa)，主要用于高硬度(HRC30～52)件的切削，奥氏体钢，钛合金，镍基耐热合金。
④含SiNbA1超硬高速钢
W18Cr4V4SiNbA1(B212)，W6Mo5Cr4V5SiNbA1(B201)用于切削高温合金，铁铝锰耐热钢，奥氏体不锈钢，加工硬度(HRC40～50)材料效果好(Vc=3～9m/min；f=0.15～0.33mm/r；ap=0.5～2mm)